- § 12 -

Вихрь и ураган

§ 12. Что такое ураган?

Ураган — это сильный воздушный вихрь, движущийся со скоростью до 119 километров в час. Ураганы рождаются над тропическими морями немного южнее или севернее экватора, где вода теплая, а воздух — тяжелый, насыщенный водяным паром.

Начинаются ураганы с грозы, сталкивающейся с пассатами — ветрами тропических широт. Когда штормовые ветры уносят теплый воздух вверх, огромные массы водяного пара превращаются в дождь. Этот процесс высвобождает энергию, именуемую скрытым теплом. Скрытое тепло — это «топливо», которое обращает обычные бури в чудовищный вихрь ветра и дождя шириной в несколько сот километров.

Рисунок 1 — Вид сверху

Средний ураган обрушивает свыше девяти триллионов литров дождевой воды в день. Во время шторма ветер может поднять морскую воду стеной на высоту до 7,5 метров. Когда ураган обрушивается на сушу, ветер и дождь могут нанести сильный ущерб. Обрушившийся в 1991 году на Бангладеш ураган унес жизни 135 тысяч людей. К счастью, вторгшийся на сушу ураган длился недолго.

Анатомия урагана

В самом центре урагана находится его «глаз» — участок спокойного чистого воздуха. Отсюда ветры устремляются вниз. Стены ураганного облака достигают 15-ти километров в высоту. Находящиеся внизу вихри яростно кружатся, а затем резко взлетают вверх.

Рисунок 2 — Анатомия урагана

Где возникают ураганы?

Ураганы образуются в океанических бассейнах Земли. В западной части Тихого океана они именуются тайфунами, тогда как в Автралии и странах бассейна Индийского океана они носят название «тропические циклоны».

На снимке, сделанном со спутника, мы видим ураган «Френ» — красивый и ужасный, — надвигающийся на берег США в 1996 году.

Рисунок 3 — Ураган