- § 07 -

Процесс выветривания горных пород

Эрозия — это процесс разрушения поверхности Земли под воздействием воды, ветра и льда. Он осуществляется параллельно с силой, именуемой выветриванием, осуществляющей огромную работу по измельчению исполинских горных пород до размера камешка. Эрозия и выветривание вместе создают изумительной красоты природные ландшафты, такие как пещеры, каньоны, скальные колонны высотой в сотни метров.

Рисунок 1 — Ржавый автомобиль

Вода, капающая с небес или пробивающая себе путь, возникая в тающем леднике, может разрушить даже самую высокую гору. Еще один источник эрозии — ветер. На высокой скорости он влечет за собой крошечные каменные частички, действуя как пескоструйный аппарат и предавая скальным породам необычные и зловещие очертания.

Эрозия и выветривание не только меняют облик планеты. Они также способствуют появлению плодородных лессовых почв. Учитывая это, следует признать, что эти две силы помогают сохранять жизнь на Земле.

Формирование долины

• 65 миллионов лет назад. Аризонская долина Моньюмент Вэлли первоначально возникла как равнина на Колорадском плато. Примерно 65 миллионов лет назад все плато начало подниматься. При этом реки изрезали поверхность скальных пород.
• 20-30 миллионов лет назад. Спустя миллионы лет реки продолжали прорезать в скальных породах долины. Вода осуществляла свое эрозийное действие и другими способами. Углекислота — природный элемент дождя — разъедала горные породы. Вода скапливалась в расщелинах и, замерзая, раскалывала породы.
• Сегодняшний день. Над всем плато дули сильные ветры, несущие пыль и песок. Мягкие породы выветривались, однако ветры не тронули колонны твердого красного песчанника. Сегодня они являются так называемыми столовыми горами, которые возвышаются над ложем долины Моньюмент Вэлли.

Вы не поверите! Дома-конусы

В течение 2 000 лет жители турецкой провинции Каппадокия жили, работали, учили детей в высеченных в скале помещениях, называемых «сказочными каменными трубами». Эти «башни» состоят из мягкой вулканической породы — туфа, в течение тысячелетий подвергавшейся эрозии. В них легко высекались пещеры, которые заселялись людьми. До 1923 года здесь существовали целые города, заселенные людьми.

Рисунок 2 — Дома-конусы

Физическое выветривание

Если ваш велосипед когда-либо попадал в дорожную выбоину, вы имеете хорошее представление о том, что такое физическое выветривание. Этот тип выветривания имеет место тогда, когда физическое явление, такое как повторяющееся замораживание воды и ее таяние, ослабляет вещества вроде камня или асфальта, которые после этого ломаются на мелкие части. Другие примеры физического выветривания включают в себя нагревание и охлаждение — и даже нашествие корней различных растений!

Рисунок 3 — Физическое выветривание

Химическое выветривание

И ветхий грузовик и «Каменные бабы» из Австралии приняли свой нынешний вид из-за окисления. Это один из примеров химического выветривания, при котором предмет подвергается химическим изменениям, заставляющим его разрушаться. В случае австралийских «Каменных баб» в горной породе происходило разложение кремниевых минералов, вызывавшее откалывание огромных обломков. Тот же самый процесс превращает железный грузовик в труху — но для этого требуется несколько десятилетий.

Выветренные горные вершины в аризонской долине Моньюмент Вэлли. Местные индейцы называют эти горообразования «Дождевыми Бочками» и осуществляют здесь жертвоприношения для того, чтобы на пустыню выпал дождь.

Рисунок 4 — «Дождевые Бочки»

© 2017—2018 «Материки и океаны»