§ 01. Что такое горные породы?
§ 02. Что такое минерал?
§ 03. Удивительные кристаллы
§ 04. Что такое драгоценные камни?
§ 05. Алмаз — король минералов
§ 06. Что такое золото?
§ 07. Топливное сырье
Горные породы — это глыбы минералов и других твердых материалов. Различные виды горных пород включают в себя органические вещества, например окаменелые растения. Горные породы кажутся вечными — вы когда-нибудь употребляли выражение «твердый как камень» — но они меняются и находятся в движении. При этом они распространяют минералы по всей земной коре в бесконечном процессе круговорота горных пород.
Горные породы делятся на три типа происхождения: вулканического происхождения, осадочного происхождения и метаморфические. Породы, расплавившиеся в магме внутренним теплом Земли, называются породами вулканического происхождения. Выветривание, происходящее на поверхности Земли, постепенно разрушает горные породы, раскалывая их на куски. Унесенные на океаническое дно реками, эти обломки цементируются в породы осадочного происхождения.
Движущиеся в земной коре гигантские литосферные плиты сдавливают друг друга. Тепло и огромное давление, которые постепенно увеличиваются, превращают породы вулканического и осадочного происхождения в метаморфические.
Геологическое формирование Айерс Рок в Австралии вошло в книгу рекордов Гиннеса как самый большой камень в мире. Действительно, геологи определяют этот каменный массив как камень. Этот кусок песчаника имеет длину 2,4 километра, ширину — 1,6 километра и высоту — 348 метров. Айерс Рок сохранен для обитания аборигенов, таких, как мальчик в традиционной ритуальной одежде.
Рисунок 1 — Мальчик
Выветривание раскалывает горные породы на мелкие куски, которые реки уносят в море. Осаждаясь на морское дно под давлением новых наслоений, они в конечном итоге превращаются в осадочные породы.
Рисунок 2 — Горная порода
Глубоко в недрах Земли высокие температуры расплавляют горные породы в жидкую магму. Выходя наружу, магма остывает, превращаясь в вулканические породы.
Рисунок 3 — Порода
Когда литосферная плита поднимается вверх, метаморфические породы обнажаются, выходя на поверхность. Отнюдь не все горные породы осуществляют полный процесс круговорота.
Рисунок 4 — Гора
Когда сталкиваются континентальная и океаническая платформы, более тяжелая океаническая опускается. Она уносит в глубь земной коры осадочные и вулканические породы, становящиеся метаморфическими породами. Если температура там высока, породы могут превратиться в магму и повторно остыть, став вулканической породой.
Рисунок 5 — Снежная гора
Рисунок 6 — Рашмор
Рисунок 7 — Сфинкс
Рисунок 8 — Дворец