§ 01. Что такое горные породы?
§ 02. Что такое минерал?
§ 03. Удивительные кристаллы
§ 04. Что такое драгоценные камни?
§ 05. Алмаз — король минералов
§ 06. Что такое золото?
§ 07. Топливное сырье
Растапливая печь, вы сжигаете топливо, образовавшееся в результате разложения останков морских растений и животных, вымерших около трехсот миллионов лет тому назад. Включая свет, вы снова пользуетесь энергией, полученной после сжигания болотных папоротников, существовавших в Каменноугольном периоде. Конечно же, папоротники и обитатели морских глубин за 300 миллионов лет претерпели определенные изменения. Сегодня они стали углем и нефтью, именуемыми также топливным сырьем.
Рисунок 1 — Схема
Топливное сырье — нефть, уголь и в меньшей степени природный газ — главные разновидности топлива в современном мире. В 19-ом веке двигателем Британской промышленной революции стал имевшийся в избытке дешевый уголь. Он загрязнял черной сажей воздух над промышленными центрами. Помимо ужасающего загрязнения воздуха уголь обладает и другими недостатками. Добыча угля также наносит ущерб окружающей среде. Кроме того, уголь громоздок, и перевозки его дорогостоящим. В 1950-е годы мир стал постепенно переходить на нефть.
Уголь и нефть по-прежнему образуются в недрах Земли. Но топливное сырье является невозобновимым ресурсом. Поскольку для его образования требуются миллионы лет, нынешние его запасы будут исчерпаны задолго до того, как образуются новые.
Миллиарды мелких морских растений и животных каждый год умирают и оседают на дно океана. Их останки смешиваются с илом и песком, образуя осадочный слой. Проходят годы, образуются все новые напластования, постепенно спрессовывая нижние слои. Давление превращает останки растений и животных в осадочные породы, близкие по свойствам к нефти, — кероген. По мере продолжения процесса кероген в конечном итоге становится нефтью, которая просачиваясь сквозь крошечные отверстия в осадочных породах, называемых нефтяными резервуарами, до тех пор, пока не собирается под непроницаемой породой, именуемой крышкой. Для откачки нефти в горных породах бурят нефтяные скважины. Нефть находится и на суше, где когда-то находилось океаническое дно.
Рисунок 2 — Шахта
Рисунок 3 — Образование угля
В темных глубоких подземных коридорах угольной шахты юный шахтер открывает ворота мулам, везущим вагонетки с углем. В конце 19 — начале 20 века нужда заставила тысячи мальчиков в возрасте 8 лет трудиться в угольных шахтах полный рабочий день. Многие дети погибали в горных шурфах при взрывах и опрокидываниях вагонеток. Принятие закона о детском труде в начале 20 столетия навсегда запретило использование труда юных шахтеров.
Чумазый от угольной пыли мальчишка-углекоп из Пенсильвании, поднявшийся из подземной шахты после изнурительной рабочей смены (1890-е годы).
Рисунок 4 — Мальчик